Salt Face Mule Brewing Co. se prepara para abrir con comida, minigolf y más

ASHEVILLE - En la tierra de la cerveza, el anuncio de la llegada de otra cervecería al área llamó la atención de algunos cínicos, pero a medida que se acerca el día de la inauguración, se vuelve más evidente que Salt Face Mule Brewing Co. está en una liga propia.

“Al principio era un montón de 'Oh, otra cervecería'. Pero ahora que la gente realmente ve lo que estamos haciendo, lo mantenemos orientado a la familia; es una retroalimentación muy buena”, dijo el gerente general Christopher Luce. “La gente está emocionada. Podrán ir a una cervecería y conseguir comida, pero la mitad de las cervecerías no tienen comida, solo tienen cerveza”.

Está previsto que Salt Face Mule Brewing Co. abra en 450 Weaverville Highway en North Asheville.

La apertura prevista para agosto puede retrasarse hasta septiembre.

Además de un programa de elaboración de cerveza interno, Salt Face Mule estará equipado con una cocina completa que servirá un menú centrado en comida regional. Además, está el amplio campo de juegos en su patio trasero que lo diferenciará.

El edificio principal de Salt Face Mule se estima en 6,000 pies cuadrados y se encuentra en una propiedad de 3 acres, dijo Anthony Randolph, miembro gerente de Twisted Laurel Restaurant Group, que también posee los restaurantes Twisted Laurel en el centro de Asheville y Weaverville.

El sitio es la antigua sede de Play Staytion, un lugar de entretenimiento con dos campos de golf en miniatura de 18 hoyos, una jaula de bateo y una pista de karts en la parte trasera. Sin embargo, el negocio cerró en medio de la pandemia de COVID-19 en 2020 y su cierre permanente se anunció en enero de 2021.

El desafortunado evento dejó la propiedad vacía hasta que el grupo de empresarios acordó invertir en revitalizarla de una manera que aún atrajera a una audiencia centrada en la familia, además de alinearse con los objetivos del grupo de restaurantes.

“Nos gustan las cosas nuevas. Llevamos muchos años hablando de elaborar cerveza para los restaurantes”, dijo Randolph. "Durante la pandemia, vimos que este edificio estuvo vacío durante bastante tiempo, así que en octubre de 2021 lo compramos".

Los socios de Randolph en el proyecto son Allen Ray y Andy Stoker.

Salt Face Mule continuará como un destino de entretenimiento multifacético con algunos de los viejos favoritos revividos y nuevos activos introducidos. Sin embargo, diferirá significativamente de lo que ofrecieron los inquilinos del último edificio, además de ofrecer una experiencia gastronómica diferente a la de Twisted Laurel.

La etapa 1 del plan de negocios de Salt Face Mule incluye el debut del restaurante y la cervecería y el campo de minigolf existente, que ofrece 36 hoyos a lo largo de dos caminos para que los huéspedes puedan jugar.

Randolph imagina que el minigolf motivará oportunidades de recaudación de fondos.

"No todo el mundo juega al golf, pero cualquiera puede jugar al minigolf", afirmó. "Creemos que podemos hacer muchas cosas buenas para la comunidad y para las personas con buenas causas".

La fase 2 reintroducirá la antigua pista de carreras de karts como pista para carreras de vehículos a control remoto. La estructura de hormigón cerca de la pista servirá como espacio para eventos.

Como parte de la tercera y última etapa, se planea reabrir el área de la jaula de bateo sin las pelotas ni los bates. Se convertirá en otro espacio para eventos.

Los socios están considerando implementar un área de bochas e instalar televisores y consolas de videojuegos en el garaje de karts, dijo Luce.

«Simplemente un buen lugar para ir en familia. Soy un hombre de familia, tengo dos hijos. Sólo quiero un lugar donde los niños vengan, pasen el rato con sus familias y se lo pasen bien”, dijo Luce. “Un poco de diversión para todos. Será algo que no tenemos por aquí y algo que las familias disfrutarán”.

La extensa renovación incluyó la construcción de dos barras a cada lado del comedor que estarán abiertas para realizar pedidos de alimentos y bebidas. Los menús con código QR estarán en cada mesa.

Una sala de mercancías cerca de uno de los bares venderá productos de la marca Salt Face Mule.

Se construyó una espaciosa cocina comercial donde antes solo había una pequeña cocina, dijo Randolph. Permitirá al experimentado equipo de cocina ofrecer un concepto de comida que contrasta con el de Twisted Laurel.

El menú de pub completo y sencillo de Salt Face Mule tendrá sus raíces en los Apalaches con platos tradicionales preparados con un "toque" y utilizando ingredientes frescos y locales.

"El enfoque aquí será el ecléctico estilo sureño del oeste de Carolina desde cero", dijo el chef ejecutivo Francesco Davi. “En Twisted Laurel la diferencia es el variado menú. Tienen una variada oferta internacional en cuanto a cocina se refiere”.

Si bien Salt Face Mule se centrará en los clásicos de Carolina del Norte, la cocina de estilo lowcountry y criolla también salpicará el menú.

Greg Buchanan, director de operaciones, dijo que está muy orgulloso del plato principal de duraznos y cerdo.

“Ese es un plato que he tenido en mi bolsillo por un tiempo”, dijo. “Es paleta de cerdo estofada con duraznos y azúcar moreno. Lo hice en casa y soy un gran admirador”.

Davi recomienda uno de sus favoritos, el bagre frito servido con succotash. El plato “colorido” y “brillante” se preparará de manera elevada pero aún así accesible.

Salt Face Mule ofrecerá un menú infantil completo, pero se espera que muchos de los elementos del menú habitual atraigan a los comensales más jóvenes o puedan adaptarse como versiones en miniatura, como el abundante plato de macarrones con queso y sándwich de pollo.

"Aún así todo está hecho desde cero y es divertido", dijo Buchanan.

Se ofrecerán opciones sensibles al gluten, vegetarianas y veganas, como filete de repollo a la parrilla servido en succotash con ensalada de pepino.

Para el postre, el equipo está considerando rotar pasteles de temporada y un helado de chicharrón: helado cubierto con chicharrones y azúcar con canela y un chorrito de dulce de leche casero.

"Es divertido e interesante y creo que a la gente le encantará", dijo Buchannan.

Y combinando las fuerzas de los menús de comida y cerveza, están probando una cerveza flotante especial que reemplaza el tradicional refresco de cerveza de raíz por cerveza artesanal.

El nombre Salt Faced Mule es una referencia divertida a una frase utilizada por el amigo de Randolph y residente desde hace mucho tiempo del condado de Yancey, Sam Jones.

Hace casi 30 años, Randolph escuchó por primera vez a Jones usar uno de los muchos dichos de las montañas para expresar su nivel de deshidratación, "más sed que una mula de cara blanca".

“Le dije que voy a usar eso uno de estos días”, dijo Randolph.

También resonó en Randolph a nivel familiar.

“Mi abuelo vivió hasta los 91 años, se dedicó a la agricultura toda su vida y nunca tuvo un tractor ni un camión”, dijo Randolph. “Lo hacía todo con caballos y mulas, y recuerdo haber visto sus mulas y sus caballos con ese aspecto”.

Algunas de las cervezas de Salt Face Mule llevarán el nombre de otros modismos de los Apalaches.

El cervecero jefe Ray Dobens, que lleva unos 20 años en la industria cervecera, ha trabajado en cervecerías como Harpoon Brewery en Boston y Oskar Blues Brewery en Brevard.

En Salt Face Mule, Dobens se está preparando para producir una serie de cervezas de estilo europeo en el sistema de 10 barriles y tres recipientes. Comenzará con cervezas ligeras con entre 4,5% y 5% de alcohol por volumen.

Las IPA y las IPA nebulosas llegarán más adelante. También tiene algunas otras cosas bajo la manga, dijo.

"Mi enfoque siempre serán las cervezas ligeras y potables", dijo. "Debería complementar esa comida y permitirte jugar unas cuantas rondas de minigolf fácilmente, y los coches RC deberían ser mucho más fáciles de conducir cuando estás bebiendo algunas cervezas de sesión".

Otras ofertas incluirán cerveza sin alcohol, vino y sidra de origen local, marcas regionales de bebidas artesanales como Waynesville Soda Jerks, una fuente de refrescos repleta de productos de Coca-Cola y una gran cantidad de té dulce.

La fase 3 del plan de negocios de Salt Face Mule incluye expandirse a la venta de licores en el bar, aunque no hay un cronograma establecido.

Dobens dijo que está contento de tener otro lugar de reunión en el área para los amantes de la cerveza y la comunidad en general.

“Es una experiencia única reunir todos estos componentes: el minigolf, la cervecería y la pista de RC. Es muy divertido”, dijo Dobens. “Va a ser un gran lugar. La gente podrá divertirse mucho aquí. Me gusta ver a la gente pasar un buen rato y será agradable ver a todos llenar el espacio, y el aspecto comunitario es realmente emocionante”.

Dónde:450 autopista Weaverville, Asheville.

Apertura provisional:Septiembre.

Información:Para obtener más información, visite saltfacemule.com o facebook.com/saltfacemule/ o en Instagram en @saltfacemule.

Tiana Kennell es la reportera gastronómica del Asheville Citizen Times, parte de USA Today Network. Envíele un correo electrónico a [email protected] o sígala en Instagram @PrincessOfPage. Apoye este tipo de periodismo con una suscripción al Citizen Times.